城市被视作人类伟大的成就之一,它们令人惊奇,是人类对自身基本需求所作出的集体性的回应。城市是创新中心,创造财富、提供机遇;城市是生产中心,那里有市场和工厂,有摩天大楼、购物中心和运动场馆,不管是汽车、面包机、家具、笔记本电脑等“硬件”,还是经验、趋势、合同、法规等“软件”,都源源不断地从城市中走出来;城市是“魔力”中心,变魔术般容纳并哺育了千百万人。城市鱼龙混杂,人们求新求异、特立独行;城市孕育自由,人们标新立异、我行我素。因此,许多不和谐的因素汇聚于此——城市可以制造贪婪和不平等,富者以剥夺贫弱来积累财富;城市可以藏污纳垢,臭气弥漫而污浊遍野;城市可以区隔社会,丑恶现象与人情冷漠挥之不去。精密复杂、谨小慎微的规划影响了城市生活的方方面面。想象一下,每天有数百万通勤者涌入城市又涌出城市,其管理何等精巧!城市上下水、房屋供暖和制冷、通讯和网络系统,这些日用而不知的基础设施同样是何其灵妙。城市服务体系不限于此,还有一系列正式和非正式的协议、规定和机构来满足人之所需所欲,包括儿童教育、病弱扶助。毋庸讳言,城市有低效和失误的一面,也有不公正和不平等;但不得不说,城市内部的差异太多,而城市的责任太广。
本书展现了思考城市和城市生活的不同思路,通过介绍当代城市研究的40位前沿学者,旨在为读者提供一系列理解城市的理论传统和方法路径。社会科学家形成了多种不同方法,以描述城市环境并将其概念化。经济学家的思路与社会学家不同;人类学家、规划师和空间研究者眼中的“城市环境”并不一致;人文地理学家、艺术家、建筑师和城市设计师也各说各话。本书收录的40位思考者来自上述种种领域,以及跨学科的城市研究领域;而本书的目的正是为后者提供指南。对于非专业人员,本书是通向城市研究的阶梯;对于专业人士,本书足以启发他们以新的方式展开思考。
里甘·科克(Regan Koch)是伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)人文地理系讲师,致力于研究公共空间、城市社会性和集体文化,以及城市生活的表征和想象。科克曾在伦敦和多所美国城市中工作,关注食物新潮流、社会创业、执照法规和政府规范,以及那些与城市生活相关的社会准则的变迁。他的论著发表在《英国地理学会会刊》(Transactions of the Institute of British Geographers)、《城市研究》(Urban Studies)、《城市与区域研究国际学刊》(International Journal of Urban and Regional Research)和多部编著中。
艾伦·莱瑟姆(Alan Latham)执教于伦敦大学学院地理系,致力于研究城市社会性、物质流动和公共空间,涉及城市骑行、休闲跑步、文化经济和社区变迁,也包括跨国移民的海外经历。他的著作关注城市物质性和产生不同城市生活形态的实践活动。莱瑟姆的著述被多部编著收录,也发表在国际重要刊物如《英国地理学会会刊》、《环境与规划D》(Environment and Planning D)、《文化地理学》(Cultural Geographies)和《城市研究》上,他也是《城市地理核心概念》(Key Concepts in Urban Geography)的作者之一。
译者简介:李文硕,历史学博士,上海师范大学人文与传播学院副教授,上海市晨光学者,中国美国史研究会理事。主持国家社科基金青年项目、国家社科基金重大项目子课题各一项,省部级项目多项,在《中国社会科学》《历史研究》《世界历史》等刊物发表论文多篇,参与翻译《黄柳霜:从洗衣工女儿到好莱坞影星》(香港大学出版社)、《马唐草边疆》(商务印书馆)等著作,主持翻译《美国城市史百科全书》